如今也为官了，以后月月发俸禄，又娶了大户人家的小姐，日子这般宽裕，本就该多接济自家人！”
见常恩要分说，刘氏一把将常恩扯至自己身后，语气带着几分隐忍道，“爹，前阵子常恩办婚事，不是给了你七八两吗？这才多久？家里常安常宁也在读书，常恩眼下只是庶吉士，并未正式上任，哪里来的俸禄？至于儿媳带来的嫁妆，那是人家姑娘的私产，难不成您要我去借？”
刘老汉听后一时陷入沉默，闵氏悠悠道，“这有何不可？你若是去借，她没有不给的道理。”
“嫂子这话听着可真让叫人作呕，自己都是两手空空踏进刘家的，如今偏见不得后辈手里有傍身之物。你这做派我实学不来。”
闵氏一听这话，脸面瞬间涨红，委屈地就看向刘老汉，“爹，我全是为家里筹谋，妹妹说这话太让人寒心了。”
刘老汉被夹在中间，他不由一拍大腿，撂下狠话，“你们要是眼睁睁看着犇哥没钱进学，咱们索性谁都别落得安生！”
常恩见状，从袖中取出一小锭银子，放在桌案上。
“外祖父，这是朝廷赏我的花红银，我分出十两给犇哥添置笔墨、应付日常开销。我能做的，只有每年匀出这些贴补表弟读书。
只是还望外祖父收下这笔银子后，莫要再来寻我母亲索要银钱，我动身返京之后，她一介内宅妇人，实在拿不出来多余银钱。”
末了，他语气冷了下来，补了一句，“若是让我知晓我不在的时候您再来这么一出，就像您说的，我安生不了，不过犇哥的前程也要折在里面。”
刘老汉并儿子儿媳听得这话面上皆是一僵，俱都听出了常恩话里的威胁意味。心知再闹下去，也讨不到多少便宜了。也怕真闹僵了，常安再不帮犇哥指点课业了。
于是刘老汉赶忙将那银锭塞入怀里，本想招呼刘氏给做几道小菜，吃饱再回乡。但抬眼看到闺女垂着眼、外孙神色也淡淡的，逐客的意思多明显。他到了嘴边的话又咽了回去，只得带着儿子儿媳悻悻离开……
“你这孩子，怎地又给他钱？你不知道他有多贪吗？”
常恩看向他们离开的方向，淡淡道，“外祖父那人没得到一点好处是不会走的，这回说开了免得以后我不在家，他再来骚扰你们。”
“可以后得年年给他家十两银子。”提起这个钱，刘氏面上就肉痛。
“先稳住他们，等常安常宁长大再说吧。”两个弟弟身世清白，唯独他自己出身见不得光。可这事一旦传开，外人只会认定他家门户有瑕，无人敢为弟弟们作保，科考会处处受限。待到他们自立成才，他便不用再担心旧事拖累两人了。
刘氏长叹一口气，也只能先如此了。常恩怕母亲又要多思多虑，便又轻言劝了她一会儿。见她脸上愁绪渐消，这才回到自己院中。
朝廷虽然给了三个月假期，可刨去来回路上花费的时间，在家的时间统共能待的日子不过二十几日。
行期将近，于兴昌瞧女婿心中仍放不下家里诸事，便私下给他宽心，叫他只管带着淼淼安心动身回京，李家他自会从旁看顾着点。
有了岳父这番承诺，常恩才真正放下心来。临行前一晚，他将家中银钱均分成三份，一份留作自己与淼淼回京度日，一份给母亲留作日常家用，最后一份是要交给大弟常安的。
常安见大哥递上来的银钱，他面上涨红，连忙推脱，“大哥，你这是干什么，读书这些年，我已经花去你许多银钱。况且我如今已是廪生，朝廷每月都发廪银，并不缺银钱。京城寸土寸金，你们更该留着钱财傍身，也好在京城扎根。”
常恩听罢拍拍常安的肩膀，少年的肩膀算不得宽阔，却挺得笔直，“我远赴京城，家中大小事便托付给你。这笔银子你收好，万一家中遇上急事，也好周转。”
常安沉默片刻，终究收下银钱，重重应道，“大哥你只管安心赴京，家中母亲与弟弟，我定会照料妥当。”
“我自然是放心的，只还有一事，犇哥沐休若是来家，你适度帮他温习一二便是，切勿本末倒置，一切以自身学业为重。”别人不清楚，他测试过犇哥的学识水平，知道常安在犇哥考童生这事上一定是花费了诸多精力的。
常安点头恭敬答应道，“大哥，我晓得分寸。”
作者有话说：
无