“这就要看你能不能老实交代了。若据实以告，日后定案之时，我可以将此事遮掩一二。”
周彪听后沉默片刻后，低声道，“下官管辖的地界本就挨着那丁溪山，见那山被圈禁，实在好奇的紧，半年前就偷偷潜进去了。”
“那山看管森严，你是如何进去的？”
“丁溪山有一面峭壁，下官祖上是猎户，从小会些攀岩的本事。那日晌午开始爬，爬上去刚好太阳落山。下官直趴到天黑才悄悄摸进去。入目的便是——山中役夫正推着木车，源源不断将矿石运送进山间工坊。
原来他们并不外运矿砂，所有矿石就地冶炼。山中炉火整夜不灭，还能听见持续不断锻打器械的声音。”
常恩听到此处，心里已然掀起了惊涛骇浪，他沉声问道，“可看清了是锻造何种器具？”
周彪喉咙发紧，最终还是低声道，“大多是刀枪甲胄等兵器，还有不少农具。”
说完这句，周彪好似觉得再无藏掖的必要，又开口说道，“我在那足潜伏了两日，偷听到工坊里的人交谈，听见匠人称呼管事之人，唤作长明少爷。”
听得“长明”二字，常恩眼中闪过一丝震惊。他没记错的话，姬家二老爷膝下公子便是姬长明。此人不仅是蜀王嫡亲的舅舅，也是当年对他有一饭之恩的人。
原来他当时的猜测没错，丁溪山铁矿之事，果然与蜀王脱不了干系。想起之前他与蜀王对质此事时，对方言之凿凿与此事无关，他因没什么证据，便暂时信了他的话。皇家之人的城府深沉，果然不能轻易轻信。
从牢狱中出来，一阵夜风刮来，如今已是盛夏，夜风并无凉意，但是常恩还是不自觉的打了个寒颤，他只觉一股凉意从脚底板直冲天灵盖。
待归家，他没有去后院，而是直接去了书房。他打开给皇上的秘奏，这个月的奏章还是空白的，一字未落。之前他也未陈条过蜀王的不是之处。因为他知道今上对蜀王的敌意有多大，这个分寸一个拿捏不好，便会将蜀王送上绝路。
如今有了确凿的人证，指向蜀王私造兵器，想到生父还在蜀王身边，他更迟迟落不下笔墨。
等到那枝长烛缓缓燃尽，天边破晓，微光照进书房，照在书桌的秘奏上，一夜过去，上面竟依旧一字未落。
其实不做选择，便是做了选择。
没过几日便是中元节，蜀王赴报恩寺参加中元法会，按照往年惯例，蜀地六品以上官员都要参加，常恩自然也在参加之列。
殿内梵音声声。趁着法事暂歇，蜀王想上山远眺，携内侍忠心往后山行去。
常恩寻了个更衣的由头脱身，循着小路提前赶至半山听松亭。
忠心瞧见常恩便知常恩有事，当即走到山道上，帮忙留意着来往香客。
蜀王拾级而上，登上亭台，看着山下郁郁葱葱的密林，心情极好地道，“李大人今日是特地赶来，陪本王登高远眺？”
“下官最近在整治龙安府矿产贪腐乱象。”
蜀王淡淡一笑，“李大人年轻有为，整顿地方弊案雷厉风行，本王自愧不如。”
常恩抬眼直视蜀王，“殿下就不好奇，下官查到了什么吗？毕竟曲山关毗邻丁溪山！”
蜀王目光微顿，面上依旧一派从容，他并未正面回应这番试探，只是淡淡开口道，“李大人久不回京，大约不知道京城刚出的新鲜事。
皇上前些日子刚下旨处斩翰林院掌院学士朱承礼。至于缘由，是朱学士在家中口不择言，论起本王几位兄弟前后离世，瞧着是意外，细细想来，未免太过凑巧，内里难说没有隐情。这件事坏就坏在，皇上登基后便设下静察司，四处广布耳目，这番话最后传入皇上耳中，他便因此获罪。”
见李常恩眼底难掩震惊，蜀王似刚想起来般，“本王差点忘了，李大人刚入翰林院时，便是朱学士亲领教习，每每在先帝面前对你不吝夸奖。”
常恩心下悲伤，紧咬下唇，没有言语。
蜀王望着远方的群山，似自言自语道，“谁不想踏踏实实过日子？只是头顶日日悬着一柄利剑，不过是为求一条活路罢了。说到底，谁人头上不是悬着一柄剑？李大人以为呢？”
山风穿过密林，枝叶簌簌作响。沉默半晌，常恩开口道，“龙安府矿产贪腐案，所有犯人均已落网，不日便会结案。”
蜀王勾了勾唇角，点头道，“如此甚好。李大人处置周全。”
作者有话说：
无